Isla Contoy: cómo llegar, horarios, precios y qué ver
Isla Contoy abre de 9:00 a 18:00, sujeto al clima; la cuota de la Conanp es de 225 pesos por día. Lancha desde Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres.
En esta guía
- En resumen
- Horario y cuota de entrada
- Cómo llegar a Isla Contoy
- Desde el aeropuerto de Cancún
- Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres
- ¿Cuántos kilómetros son? Dos fuentes, dos medidas
- Cupo diario y tamaño de las lanchas
- Al llegar al muelle
- Qué ver en Isla Contoy
- Aves marinas
- Fauna en tierra y bajo el agua
- Centro de visitantes, torre y senderos
- Arrecife Ixlaché y esnórquel
- Tortugas marinas
- Cuándo ir a Isla Contoy
- Antes de ir: reglas y qué llevar
- Un parque con varias figuras de protección
- Fuentes
Isla Contoy es un parque nacional frente a Isla Mujeres, en Quintana Roo, al que solo se llega en embarcación desde Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres, a aproximadamente 25 km, según la Conanp. Abre todos los días de 9:00 a 18:00, sujeto a las condiciones climáticas, y la cuota de derechos es de 225 pesos por persona por día, con guía obligatorio en los senderos. Ver fuentes
En resumen
- Horario: todos los días de 9:00 a 18:00, sujeto al clima.
- Cuota de la Conanp: 225 pesos por persona por día. No pagan los menores de 12 años, las personas adultas mayores, pensionadas o jubiladas y las personas con discapacidad.
- Salidas en lancha desde Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres.
- Guía obligatorio en tierra, chaleco obligatorio para esnórquel y nada de bloqueador.
- Época: cualquier mes menos enero, por los Nortes.
Horario y cuota de entrada
La Conanp publica el horario y la cuota en su ficha del área natural protegida. Lo único oficial es el cobro de derechos del parque, por persona y por día.
| Concepto | Dato oficial (Conanp) |
|---|---|
| Horario | Todos los días, de 9:00 a 18:00, sujeto a las condiciones climáticas |
| Cuota general | 225 pesos por persona, por día, por cobro de derechos |
| Estudiantes y profesorado | 75 % de descuento con credencial vigente |
| Visitantes nacionales y extranjeros residentes en el país | 50 % de descuento con documento oficial vigente |
| Exentos de pago | Personas adultas mayores, pensionadas y jubiladas, personas con discapacidad y menores de 12 años |
Los descuentos y las exenciones se acreditan al ingresar al parque, por lo que la credencial o la identificación tienen que viajar contigo en la lancha (en una bolsa que no se moje, salvo que quieras discutir con un documento empapado). La ficha de la Conanp no aclara si el cobro se hace en efectivo o con tarjeta.
Las excursiones se pagan aparte. Ese precio lo fija cada operador y ninguna fuente oficial lo publica, así que antes de embarcar pregunta si la cuota de derechos va incluida o se cobra por separado.
Cómo llegar a Isla Contoy
El único acceso es por mar. De acuerdo con la Conanp, las embarcaciones salen de Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres y recorren aproximadamente 25 km hasta el parque.
Dentro de la isla, los senderos señalizados se recorren con guía obligatorio, según la misma ficha oficial. En la práctica eso significa que vas en una excursión organizada con guía y no en una lancha rentada por libre que te deja en la playa y vuelve por ti en la tarde.
Desde el aeropuerto de Cancún
La Conanp toma como aeropuerto de referencia el Aeropuerto Internacional de Cancún. De ahí a los puntos de embarque el traslado es por tierra, y la ficha oficial no da distancias ni tiempos para ese tramo, que conviene calcular con margen: pregunta al operador la hora exacta de salida. Para organizar la estancia en la ciudad, la guía Visitando Cancún sirve como base del resto del viaje.
Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres
Puerto Juárez y Punta Sam están en tierra firme. El tercer punto de salida es Isla Mujeres, el municipio frente al cual el Diario Oficial de la Federación ubica el parque nacional.
La oficina del parque está en la zona continental de Isla Mujeres, en el Km 4.5 de la Carretera Punta Sam (Supermanzana 86, Manzana 21, Lote 1). ¿Y si ya estás hospedado en Isla Mujeres? Sales desde ahí, sin regresar al continente; la guía práctica de Isla Mujeres resuelve el resto de la estancia en la isla.
Ninguna fuente oficial publica tiempos de navegación, que cambian según el punto de salida y el estado del mar. Pregunta al operador cuánto dura el trayecto y a qué hora regresa la lancha, porque el parque cierra a las 18:00.
¿Cuántos kilómetros son? Dos fuentes, dos medidas
La distancia cambia según quién la mide y desde dónde.
| Fuente | Punto de referencia | Distancia a Isla Contoy |
|---|---|---|
| Conanp | Puerto Juárez, Punta Sam o Isla Mujeres | Aproximadamente 25 km |
| Ramsar | Cancún | 50 km al norte |
| Ramsar | Costa continental de la península de Yucatán | 13 km |
La Conanp mide el recorrido de la lancha desde los puntos de embarque; la ficha Ramsar sitúa la isla respecto de Cancún y de tierra firme. Para planear la salida, la cifra útil es la de la Conanp.
Cupo diario y tamaño de las lanchas
El diario PorEsto informó el 16 de octubre de 2023 que en Isla Contoy solo se permitirían 200 visitantes diarios y que las lanchas tienen capacidad máxima de 10 pasajeros. La ficha oficial de la Conanp no menciona ese tope, y no hay un aviso oficial más reciente que lo confirme o lo cambie.
Pero el número deja una pista práctica: si ese tope sigue vigente, en vacaciones conviene apartar lugar con anticipación y no dejar la excursión para el último día del viaje.
Al llegar al muelle
El Programa de Manejo original del parque, un documento antiguo de la Conanp, pide que toda persona que visite la isla se reporte en el muelle del centro de visitantes, lea las reglas y firme. No está claro cómo se aplica hoy ese registro, pero conviene esperarlo y llevar la identificación a la mano.
Qué ver en Isla Contoy
La Conanp resume los atractivos del parque en paisaje, duna costera y aves, y describe la isla como una muestra de los paisajes naturales típicos del Caribe Mexicano. La visita se concentra en la zona de uso público, porque buena parte de la isla está vedada a los visitantes.
Aves marinas
Aquí está la razón de ser del parque. Según la ficha Ramsar, Contoy es el principal sitio de anidación de aves marinas del Caribe mexicano, y el Programa de Manejo publicado en el DOF le atribuye la colonia más importante de pelícano café en la costa atlántica.
El programa registra 173 especies de aves, de las cuales 79 son migratorias que llegan al parque en invierno. Entre las especies representativas, la Conanp destaca el pelícano café y la fragata magnífica.
Fauna en tierra y bajo el agua
La lista de especies representativas de la Conanp sigue con la iguana rayada, el cangrejo ermitaño, la tortuga carey y el coral cuerno de alce. Y falta un grupo entero: según Ramsar, en la isla no hay mamíferos.
Centro de visitantes, torre y senderos
La infraestructura de uso público que describe el Programa de Manejo publicado en el DOF se reduce a las playas Camping e Ixmapoit, el muelle, el centro de visitantes, la torre de observación y los senderos interpretativos terrestres. La ficha de la Conanp suma miradores. Las playas abiertas al público son las más someras y tranquilas de toda la isla, según el DOF.
La ficha Ramsar describía en 2003 un centro de visitantes e información totalmente equipado. Hoy la Conanp lo registra como «centro de visitantes o equivalente» (una fórmula que no compromete a mucho), y ninguna fuente detalla qué servicios hay hoy en la isla.
Arrecife Ixlaché y esnórquel
Ixlaché forma parte del Arrecife Mesoamericano y tiene una diversidad alta de corales duros y blandos, según el Programa de Manejo publicado en el DOF. El programa antiguo de la Conanp lo situaba aproximadamente a 4 km al sur de la punta sur de Isla Contoy.
En Ixlaché solo se nada con equipo de flotación y dentro de los senderos acuáticos establecidos. El reglamento de la Conanp hace obligatorio el chaleco para esnórquel, sepas o no nadar.
Tortugas marinas
El Programa de Manejo identifica 11 playas de Isla Contoy que las tortugas marinas usan como sitios de anidación. La lista de especies varía un poco según la fuente: el programa de manejo del Santuario Playas de Isla Contoy registra carey, caguama y verde, y ocasionalmente laúd, mientras que Ramsar pone a las cuatro en el mismo plano.
La temporada de anidación de la carey va de finales de abril a finales de agosto, según el programa antiguo de la Conanp. ¿Eso significa que verás tortugas en la arena? No está garantizado, porque el Programa de Manejo publicado en el DOF restringe por completo el acceso de visitantes a las zonas frágiles (playas, morros rocosos y la punta norte) y la visita se queda en las playas de uso público.
Cuándo ir a Isla Contoy
Para la Conanp, todo el año es recomendable menos enero, cuando hay Norte y poca posibilidad de que abran el puerto. El horario del parque también está sujeto al clima, de modo que un día de viento fuerte la salida puede suspenderse en cualquier mes.
| Época | Qué pasa en Isla Contoy | Fuente |
|---|---|---|
| Enero | Nortes y poca posibilidad de que abra el puerto; el único mes no recomendado | Conanp |
| Invierno | Llegan las 79 especies de aves migratorias registradas en el parque | Programa de Manejo (DOF) |
| Finales de abril a finales de agosto | Anidación de la tortuga carey | Programa de Manejo antiguo (Conanp) |
| Resto del año | Época recomendable para visitar el parque | Conanp |
Diciembre sigue dentro de la época recomendada por la Conanp. En enero conviene tener un plan alterno por si el puerto no abre.
Sobre el sargazo solo hay un dato reciente y viene de la prensa: PorEsto publicó el 8 de mayo de 2026 que Isla Contoy figuraba entre los sitios libres de la planta marina, junto con Banco Chinchorro, Holbox y Chiquilá. Ese reporte describe la situación de mayo, no la de hoy.
Antes de ir: reglas y qué llevar
El reglamento para el visitante que publica la Conanp es corto y no admite interpretaciones:
- No fumar.
- No tocar nada.
- No usar bloqueador.
- Chaleco obligatorio para esnórquel, aunque nades bien y lleves años haciéndolo en otras playas del Caribe.
El bloqueador es el punto donde las fuentes oficiales no coinciden. La ficha de la Conanp pide evitarlo y su reglamento lo prohíbe; el Programa de Manejo publicado en el DOF permite en Ixlaché solo bronceadores biodegradables. Ante la duda, sigue la regla más estricta y protégete con ropa de playa que cubra del sol, como recomienda la Conanp.
Lo que conviene cargar en la lancha:
- Ropa de playa que te cubra del sol, también para el agua.
- Credencial vigente de estudiante o de profesor, o el documento oficial que te identifique como visitante nacional o extranjero residente, si vas a pedir descuento.
- El documento que acredite la exención, en el caso de personas adultas mayores, pensionadas, jubiladas o con discapacidad.
- Una bolsa seca.
Para sumar más días de playa a la excursión, la guía de playas de Isla Mujeres cubre la isla que es uno de los tres puntos de salida.
Un parque con varias figuras de protección
El Parque Nacional Isla Contoy se creó por decreto presidencial publicado en el Diario Oficial de la Federación el 2 de febrero de 1998, y el DOF le da una superficie de 5,126-25-95 hectáreas. Ramsar lo designó humedal de importancia internacional, con el número 1323, el 27 de noviembre de 2003, con 5,126 ha.
Las playas de la isla tienen también su propia figura, el Santuario Playas de Isla Contoy, de 10-74-81.02 ha, con decreto original del 29 de octubre de 1986 y reforma del 24 de diciembre de 2022. Su programa de manejo solo admite infraestructura de bajo impacto para visitantes: palapas semifijas de paja, un asador, una palapa-comedor, caminos, muelle de embarque y señalizaciones.
Fuentes
Consultadas el 13 de noviembre de 2026:
- Conanp: CONANP | Áreas Naturales Protegidas. Horario, cuota, descuentos y exenciones, cómo llegar, aeropuerto de referencia, guía obligatorio, reglamento, qué llevar, época recomendada, atractivos, especies representativas, servicios y dirección de la oficina.
- Diario Oficial de la Federación: DOF - Diario Oficial de la Federación. Programa de Manejo del Parque Nacional: decreto, ubicación, superficie, aves, colonia de pelícano café, playas de anidación, zonas restringidas, infraestructura de uso público y reglas en el arrecife Ixlaché.
- Conanp: contoy.pdf. Programa de Manejo original: ubicación del arrecife Ixlaché, registro en el muelle y temporada de anidación de la tortuga carey.
- Secretaría de Gobernación (SIDOF): ACUERDO por el que se da a conocer el resumen del Programa de Manejo del Santuario Playas de Isla Contoy. Superficie, decretos, especies de tortugas e infraestructura del santuario.
- Ramsar: Parque Nacional Isla Contoy | Ramsar Sites Information Service. Designación, superficie, distancias, aves marinas, tortugas, ausencia de mamíferos y centro de visitantes.
- PorEsto: Limitan acceso a Isla Contoy, en Quintana Roo; sólo se permitirá 200 visitantes diarios - PorEsto. Límite de visitantes diarios y capacidad de las lanchas.
- PorEsto: Recolectan más de 30 mil toneladas de sargazo en Quintana Roo; alertan crisis turística y de salud - PorEsto. Sitios libres de sargazo en Quintana Roo.
Imágenes: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) y Suwanosejima (CC BY-SA 4.0), en Wikimedia Commons.
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